Woody Guthrie – Buffalo Skinners
Buffalo Skinners est une chanson de cowboys qui date de la fin du XIXe siècle (on en trouve une version par Eric Von Schmidt sur ce site). Les cowboys dont il s’agit ne sont pas les traditionnels vachers, mais des jeunes gens sans travail, embauchés…
Woody Guthrie – Pretty Boy Floyd
Il n’aimait pas trop son surnom de « Pretty Boy », beau gosse. Mais c’est comme ça que Charles Arthur Floyd (1904-1934) est entré dans l’histoire, puis dans la légende. Il existe (au moins) deux versions sur l’origine de ce surnom. Pour les uns, c’est…
Memphis Jug Band – He’s In The Jailhouse Now
On attribue parfois cette chanson à Jimmie Rodgers, qui l’a enregistrée en 1928. Mais le grand bluesman et éminent guitariste Blind Blake l’avait enregistrée avant lui, en 1927. Il semble en fait qu’elle circulait, sous diverses versions, dans les vaudevilles, ces spectacles ambulants dans lesquels…
The Kingston Trio & The Brothers Four – Whiskey In The Jar
Cette vieille chanson irlandaise, remontant sans doute au XVIIe siècle, est très populaire et est attestée en Amérique à l’époque de la guerre d’indépendance, où son côté irrévérencieux pour les autorités britanniques lui donnait tout son charme. Elle raconte les aventures d’un bandit de grand…
Ramblin’ Jack Elliott – Dead Or Alive [Woody Guthrie]
Woody Guthrie avait adapté une vieille chanson de cowboys, et dans un disque de 1959, consacré aux chansons de Woody Guthrie et de Jimmie Rodgers, Jack Elliott avait l’adaptée à son tour. C’est Dead Or Alive, que Guthrie chante aussi sous le titre Poor Lazarus,…
Leadbelly – John Hardy
S’il a été un grand bluesman, le répertoire de Leadbelly était d’une variété étonnante, et il a illustré tous les genres de la chanson populaire américaine. Cette ballade, John Hardy, est de celles qui ont connu un grand nombre de versions, avec d'importantes variantes, et…
Levon Helm – A Train Robbery
Levon Helm, qui a été le batteur des groupes The Hawk et The Band, a aussi fait une brève carrière solo comme chanteur, et également une carrière d'acteur. Il chante ici une chanson "sudiste", comme The Night They Drove Old Dixie Down, que The Band…
Cisco Houston – The Killer
Il y avait pas mal de chansons de cowboys au répertoire de Cisco Houston, mais on dit qu'il est l'auteur de celle-ci, où l'on retrouve toutes les caractéristiques et tous les thèmes de la chanson de cowboys traditionnelle : (suite…)
The Rambling Riversiders – Ballad Of Jesse James
Écrite immédiatement après le meurtre du "brigand bien-aimé", The Ballad Of Jesse James est un classique de la chanson de cowboys. Elle est ici interprétée par un groupe bluegrass, The Rambling (suite…)
Alan Lomax – Sam Bass
Alan Lomax est l'une des personnalités les plus importantes de l'histoire de la musique populaire. Celle des États-Unis, d'abord, mais aussi celle des Caraïbes, et celles d'Europe - en particulier des îles britanniques et de l'Italie. Il avait à peine 18 ans quand il a…