Joan Baez – Dark As A Dungeon [Merle Travis]
Joan Baez avait 17 ans lorsqu'elle a enregistré son premier album, en 1958, intitulé Joan Baez In San Francisco. Quatre ans plus tôt, elle avait assisté à un concert de Pete New-York n'apparaît pas encore comme la Mecque du folksong, et le grand mouvement de…
Woody Guthrie – Oregon Trial
Dans le cycle de ses chansons du fleuve Columbia, consacrées aux grands travaux de l'ère rooseveltienne, et qui constituent la matière de son deuxième disque commercial, c'est le plus souvent de ces travaux eux-mêmes que parle directement Woody Guthrie. Ici, c'est des espoirs qu'ils signifient…
Merle Travis – Dark As A Dungeon
Né dans une famille de mineurs, Merle Travis a été habité par un genre de conscience de classe que ses succès dans la Country Music ne l'ont pas fait abandonner. Dans une interview tardive pour le journal du syndicat des mineurs, il racontait : « J'ai connu…
Odetta & Larry – Old Cotton Fields At Home [Leadbelly]
De cette chanson, enregistrée par Leadbelly dans les années 40 sous le titre Cotton Fields (on trouve cet enregistrement sur ce site), Odetta a fait l'un des principaux titres de son album de 1954, enregistré au Tin Angel de San Francisco avec le banjoïste Larry…
Leadbelly – On A Monday (Almost Done)
Il est facile de comprendre à quel genre ressortit cette chanson de Leadbelly, qu'il a enregistrée à plusieurs reprises, avec des variantes mineures. Les cris d'effort qu'il pousse à la fin de certains vers laissent clairement entendre qu'il s'agit d'un chant de travail, destiné à…
Pete Seeger – Raggedy, Raggedy [John Handcox]
Pete Seeger avait appris cette chanson de Lee Hays, folksinger syndicaliste venu de l'Arkansas avec lequel il devait fonder les Almanac Singers, puis les Weavers. Il lui est arrivé de la lui attribuer, mais il semble bien qu'elle ait été l’œuvre de John Handcox, fermier,…
Peggy Seeger & Ewan McColl – The Ballad Of Springhill [Peggy Seeger]
Les os et le sang sont le prix du charbon. Peggy Seeger, alors âgée de 23 ans, se trouvait en France lorsqu'est survenu, le 23 octobre 1958, le désastre de Springhill. À la nouvelle de ce terrible accident, le premier du genre à faire l'objet…
Paul Robeson – Waterboy
Paul Robeson donne de la chanson de travail Waterboy une version élégiaque et presque mélancolique, insistant sur le texte. Un travailleur, dont le marteau sonne comme aucun autre, a trop joué aux cartes, et le valet de carreaux lui a vidé les poches. Il est…
Joe Lee Carter – Please Mr. Foreman
Il s’en faut de beaucoup, dans la musique populaire américaine, que la revendication sociale et politique ou les luttes des classes ne s’expriment que dans l’idiome du folk ou dans celui du blues ; certaines musiques qui peuvent en être de plus ou moins loin…
Johnny Collins – Leave Her Johnny
Comme de nombreuses chansons traditionnelles, et en particulier de chansons de marins, il existe de Leave Her Johnny, ici chantée par le folksinger anglais Johnny Collins, une quantité innombrable de versions, des dizaines de couplets, avec des variantes diverses, parmi lesquels les interprètes choisissent, ou…